ミネラルウォーターには、カルシウムやマグネシウムなどのミネラル分(無機塩類)が含まれています。この量の表わすのに使われる指標が「硬度」です。 「硬度」とは水のなかに含まれるカルシウムとマグネシウムの合計量を数値化したもので、この数値が高いものを硬水、低いものを軟水と呼びます。 飲んでみて軟水は美味しく感じますが、硬水は結構癖のある味をしています。
| 区 分 | WHOの基準 | 一般的な基準 |
| 軟 水 | 0~ 60mg/l | 0~100mg/l |
| 中 硬 水 | 60~120mg/l | 100~300mg/l |
| 硬 水 | 120~180mg/l | 300mg/l~ |
| 非常な硬水 | 180mg/l~ |